SMK Negeri 2 Tebing Tinggi merupakan salah satu SMK yang difasilitasi oleh Direktorat Jenderal Vokasi Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan melalui Direktorat Sekolah Menengah Kejuruan untuk dikembangkan menjadi SMK sebagai Pusat Keunggulan (Center Of Excellent) Kerjasama Luar Negeri. Pegembangan tersebut difokuskan pada peningkatan kualitas pendidikan SMK sebagai pusat keunggulan (Center of Excellence = COE) yang nantinya dapat menjadi Sekolah Penggerak yang mampu mendemonstrasikan kepemimpinan pembelajaran (instructional leadership) terutama dari kepala sekolah beserta guru di dalamnya.

SMK Negeri 2 Tebing Tinggi akan menjadi penggerak untuk meningkatkan kualitas hasil belajar siswa. Untuk dapat mewujudkan hal tersebut, Direktorat Sekolah Menengah Kejuruan memfasilitasi pada pemenuhan sarana dan prasarana yang memadai untuk mendukung terlaksananya kegiatan pembelajaran bermutu melalui kerangka kerjasama internasional dengan Pemerintah Republik Prancis (République Francaise - Ministère de l'éducation nationale et de la jeunesse). Disamping pemenuhan saranan prasarana pembelajaran, yaitu pembangunan/renovasi Ruang Praktik Siswa (RPS) dan pemenuhan peralatan praktik, Direktorat SMK juga memfasilitasi kegiatan penyusunan perencanaan dan dokumen pembelajaran SMK COE serta penguatan pembelajaran berbasis industri. 

Dengan tersedianya sarana dan prasarana pendidikan kejuruan ini dan dokumen pembelajaran SMK COE, SMK Negeri 2 Tebing Tinggi diharapkan mampu mengembangkan pendidikan kejuruan yang semakin relevan dengan tuntutan kebutuhan masyarakat yang senantiasa berubah sesuai perkembangan dunia usaha/industri dan mampu untuk mendukung proses pembelajaran secara teratur dan berkelanjutan.

Pada Tahun 2020 ini pengembangan SMK Negeri 2 Tebing Tinggi sebagai Pusat Keunggulan (Center Of Excellence) diawali dengan dengan mengembangkan kompetensi keahlian Teknik Otomasi Industri agar mengalami peningkatan kualitas dan kinerja, yang diperkuat melalui kemitraan dan penyelarasan dengan IDUKA, serta menjadi SMK rujukan dan pusat peningkatan kualitas dan kinerja SMK lainnya. Pengembangan SMK yang menjadi Pusat Keunggulan (Centre of Excellence) ini dilakukan secara holistik yang mencakup:

1. Kepala Sekolah sebagai CEO (Chief Executive Officer), yaitu Kepala SMK yang memiliki peran sebagai manajer satuan pendidikan seperti CEO perusahaan yang inovatif dan mampu mengembangkan SMK menjadi Pusat Keunggulan yang diakui IDUKA;
2. Keterlibatan IDUKA yang menyeluruh dalam pengembangan SMK;
3. Guru berkapasitas dan bersertifikasi yang diakui IDUKA;
4. SMK memiliki sarana dan prasarana yang yang berstandar IDUKA;
5. SMK memiliki rekam jejak tingkat penyerapan lulusan di IDUKA baik;
6. SMK menjadi rujukan (antara lain metode pembelajaran peserta didik, pelatihan pendidik dan tenaga kependidikan, spesifikasi sarana dan prasarana, dll) bagi SMK lainnya;

COE Kerjasama Luar Negeri adalah program pengembangan pusat keunggulan yang dilakukan secara bersama-sama dengan instansi maupun lembaga IDUKA dalam kerangka kerja sama internasional. Adapun IDUKA yang telah dijalin SMK Negeri 2 Tebing Tinggi untuk turut mengembangkan pembelajaran adalah PT. DOMAS AGROINTI PRIMA yaitu anak perusahaan Bakrie Sumatera Plantations yang bergerak dalam produksi/pengolahan oleo chemical yang beralamat di jalan Raya Acces Road INALUM Km. 15 Desa Lalang Kuala Tanjung Medang Deras, Batubara, Sumatera Utara, dan PT. Schneider Electric Indonesia.

Perusahaan ini sebagai mitra SMK Negeri 2 Tebing Tinggi dalam penyelarasan kurikulum Teknik Otomasi Industri, penyusunan dokumen pembelajaran (bahan ajar/jobsheet), program magang guru dan siswa, praktik kerja industri, dan guru tamu serta rekrutmen tenaga kerja. Untuk pemenuhan peralatan praktik Teknik Otomasi Industri di sekolah, SMK Negeri 2 Tebing Tinggi dibantu pemerintah pusat melalui Direktorat SMK bekerjasama dengan PT. Schneider Electric yang nantinya akan dikembangkan menjadi kelas industri Schneider.

Tujuan akhir dari pengembangan pusat keunggulan ini adalah :

1. Meningkatnya kualitas pendidikan SMK Negeri 2 Tebing Tinggi sesuai bidang keahlian yang dikembangkan menjadi COE, terutama Teknik Otomasi Industri
2. Meningkatnya kualitas fasilitas pendidikan kejuruan SMK Negeri 2 Tebing Tinggi sesuai dengan standar kebutuhan kompetensi keahlian dan standar IDUKA mitra Industri, sehingga menjadi Pusat Keunggulan yang lebih berkualitas dan berdaya saing.
3. Terpenuhinya aspek keselamatan, kesehatan, kenyamanan dan kemudahan dari prasyarat teknis fasilitas pendidikan kejuruan, oleh pengguna dan pengelola SMK sesuai dengan kebutuhan IDUKA mitra
4. Membangun citra baru SMK Negeri 2 Tebing Tinggi dengan menciptakan proses pembelajaran praktik kejuruan yang berkualitas sehingga dapat menjadi sekolah penggerak bagi pengembangan SMK lainnya sesuai dengan kebutuhan IDUKA mitra.